北京时间NBA常规赛西部卡位焦点战，菲尼克斯太阳坐镇主场迎战排名紧邻的达拉斯独行侠，此前因脚踝伤势连续缺阵3场的凯文·杜兰特火线复出，全场交出37分7篮板5助攻的全能数据，末节连续命中两记关键中投带队打出12比2的攻击波锁定胜局，最终太阳以118比112拿下这场价值极高的卡位战，把西部排名从第9直接提升到第6，暂时避开了附加赛的生死附加轮次。
杜兰特复出前的太阳排位危机
在杜兰特因脚踝扭伤缺阵的三场比赛里，太阳只拿到1胜2负的战绩，先后输给掘金和雷霆两支西部劲旅，对阵直接竞争对手的失分让他们的排名一路下滑，甚至掉到附加赛区域边缘，随时可能要为季后赛名额打多一轮生死战。
那段时间太阳的进攻端完全依赖德文·布克单核输出，布克三场场均出场时间超过42分钟，长时间高负荷作战带来的体能透支，让他的末节命中率直接跌到32%，角色球员空位把握度不足的短板也被无限放大，球队在关键回合几乎找不到第二个稳定的得分点。
这场和独行侠的卡位战开打前，两队胜场差只有0.5个，谁赢下直接对话就能拿到交手战绩优势，后续排名争夺里占据绝对主动，赛前太阳主帅沃格尔接受采访时透露，杜兰特是在赛前热身时确认脚踝没有发力不适感，球友体育才最终决定进入激活名单，主动选择提前复出没有延后赛程。
复出之战的状态回暖细节
不少球迷赛前都担心杜兰特久疏战阵会出现手感冰凉的问题，结果首节他第一次持球就用熟悉的体前变向衔接干拔跳投稳稳命中，全场22次出手命中14球，三分线外7投4中，完全看不出是休息了接近两周的伤员。
更值得称道的是他的进攻选择效率，没有为了快速找手感盲目出手浪投，上半场他更多把注意力放在串联全队上，多次给顺下的努尔基奇喂球，给底角的阿伦做无球挡拆，带动角色球员先找到进攻节奏，直到第三节独行侠把分差迫近到2分的时候，他才连续开启个人得分模式，单节独揽12分直接把场上局势稳住。
末节最后两分钟的两个关键球更是价值连城，当时东契奇刚刚命中一记后撤步三分把分差缩小到2分，杜兰特在对称的位置接布克传球，几乎没有调整就出手命中，下一回合转换进攻他又顶着双人防守在罚球线附近中投得手，直接把分差拉开到6分，彻底打掉了独行侠的追分希望。
这场胜利带来的排位格局变化
拿下这场胜利之后，太阳的总战绩来到42胜31负，和排名第五的快船胜场差缩小到1个，领先第七的鹈鹕2.5个胜场，在常规赛还剩不到10场的情况下，已经基本锁定了不用打附加赛第一轮的资格，只要后续稳住胜率，甚至有机会冲击西部前四的席位。
杜兰特自己赛后接受场边采访时也说，自己之前养伤的时候每天都在看球队的比赛直播，看到队友们在场上拼得很辛苦，他不想再等了，能在这么关键的比赛里帮球队拿到胜利，比自己拿到任何个人数据都开心。
后续赛程的潜在优势
接下来太阳的7场比赛里有5个主场，对手里只有掘金和森林狼两支排名前六的球队，球友直播整体赛程难度在西部前八的球队里排在倒数第二，只要杜兰特能保持现在的健康状态，和布克的双核联动正常发挥，完全有机会在季后赛开打之前把球队的磨合度调整到最佳状态。
不少美国篮球评论员也在赛后点评，现在的太阳才是赛季初球迷和管理层期待的完全体形态，杜兰特的状态回暖，让他们不再是只能靠单核硬抡的球队，到了季后赛的七场系列赛里，这种拥有两个顶级得分手的球队，会成为任何西部强队都不愿意提前碰到的对手。
